Por Martín Miguel Güemes Arruabarrena

( Resumén Histórico). En la segunda mitad del siglo XVIII se generalizó en la región del Río de la Plata la utilización de cuerpos especiales de caballería para defender las jurisdicciones pobladas por los colonos de origen español frente las constantes incursiones indígenas. Así se organizaron en 1752 las compañías de Blandengues de Buenos Aires durante el gobierno de Andonaegui y posteriormente, aunque con propósitos diversos, los Blandengues de Montevideo en 1791.

El origen de los Blandengues rioplatenses es muy anterior y corresponde a la ciudad de Santa Fe y al gobernador Bruno Mauricio de Zavala la iniciativa de su creación. El historiador Federico Guillermo Cervera ha demostrado en sus valiosos trabajos sobre esta unidad militar, que no solo es en Santa Fe donde nace y se desarrolla este tipo de cuerpo, sino que también es santafesino el nombre de Blandengues con que se los conoció después en todo el Río de la Plata, afirmaciones que hace ya muchos años (1991) he podido confirmar con documentos originales que el mismo Cervera sumó a sus fuentes.

Las circunstancias de su origen tienen que ver con las demandas santafesinas de mayor protección frente a la guerra sostenida con mocovíes y abipones que venían presionando desde el norte a partir de 1710. Tanto la Corona como el gobernador de Buenos Aires, asistieron a Santa Fe y el propio mandatario local, Bruno Mauricio de Zavala se hizo presente en la ciudad para discutir estrategias defensivas.

En 1718 se crearon unos impuestos (se los conoce como arbitrios) para sufragar los gastos, pero fueron suprimidos en 1722. Zavala sostenía en Santa Fe soldados del ejército regular español pertenecientes a la guarnición del fuerte de Buenos Aires, pero aunque los hacía rotar volvían enfermos y con sus uniformes desgarrados, si es que no desertaban ante las exigencias de la vida fortinera, durmiendo en el suelo y sufriendo privaciones, por lo que redujo el número de sesenta a cuarenta y luego a treinta.

ACTA DEL CABILDO DE SANTA FE EN LA QUE CONSTAN LOS NOMBRES Y APELLIDOS DE LOS SOLDADOS DE LA COMPAÑÍA DE BLANDENGUES Y MILICIAS URBANAS DE CORONDA. :

En Santa Fe el día 2 de Julio de 1792
Perteneciente al 2 de Julio de 1792
Tomo XVI A, XVI f 143 v a f 145

- Con la participación del Comandante de Armas Melchor de Echagüe y Andía, se proponen los siguientes temas para la provisión de los oficiales de las Compañías creadas.....

2º Compañía de Blandengues de Coronda: El Alcalde 1º propone: Capitán José de Echagüe y Andía, Domingo Alarcón y Mariano Baigorria; Teniente: Juan Segundo Vergara, Pedro Reyes y José Candioti; Alférez: José Ignacio Troncoso, Miguel Jerónimo Cabral, y José Gabriel Olivera.Antonio Arizmendi, Juan Mier y Manuel Aragón, Alférez: Bernardo Cabrera, Francisco Páez y Ramón Martínez....

4º Compañía de Milicias Urbanas de Coronda: Capitán José Baigorri, Ambrosio Leiva y Manuel Redruello; Teniente Judas Tadeo Vergara, Ignacio Martínez y Vicente Jiménez; Alférez José Hereñú, José Cevallos y Nicolás Cabrera.

5º Compañía de Milicias Urbanas de Coronda: Capitán Francisco Javier Suero, Martín Celada y Andrés Gómez; Teniente Ventura Correa, Javier Ríos y Alejo Leiva; Alférez Carlos Zabala, Francisco Fontanilla y Francisco López-...

Nota de investigación El capitán de milicias Urbanas Ambrosio Leiva y el teniente Alejo Leiva eran hermanos de Manuel Leiva el constituyente e hijos de Justo Leiva y
Ma Mercedes Cabral descendiente directa de Melchor Martinez, Y el Alférez de Blandegues Miguel Jerónimo Cabral era el padre de Ma Mercedes Cabral de Leiva

Investigación Ana María Cagnin Leiva

En la 4 compania de Milicias urbanas, figura mi chozno Ambrosio Leyba (santafesino de veras, nacido en Coronda). Martín Miguel Güemes Arruabarrena